Αν κάποιος σας είχε πει πριν από μερικά χρόνια ότι στο μέλλον, η παρουσία ουσιών σε συγκεκριμένα αντικείμενα θα ανιχνευόταν χρησιμοποιώντας ένα smartphone, πιθανότατα θα χτυπούσατε το μέτωπό σας. Αλλά αυτή η τεχνολογία είναι πιο κοντά από όσο νομίζετε. Ερευνητική ομάδα Fraunhofer Στην πραγματικότητα, δημιούργησε μια εφαρμογή που ονομάζεται HawkSpex, η οποία μπορεί να εκτελεί φασματική ανάλυση αντικειμένων χρησιμοποιώντας μόνο ένα smartphone. Συνήθως, απαιτούνται ειδικές κάμερες και οπτικά όργανα για αυτή την ανάλυση. Πώς είναι λοιπόν δυνατόν οι δημιουργοί της εφαρμογής να μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα smartphone που δεν έχει κάτι παρόμοιο;
Η ανάλυση ευρέος φάσματος λειτουργεί με βάση την αρχή της διαίρεσης του φωτός που πέφτει στο αντικείμενο σε διαφορετικά μήκη κύματος. Με βάση αυτό, είναι στη συνέχεια δυνατό να προσδιοριστεί η παρουσία ή η πιθανή απουσία ορισμένων ουσιών. Όμως, λόγω του γεγονότος ότι τα σημερινά έξυπνα τηλέφωνα δεν διαθέτουν υπερφασματικές κάμερες, οι συντάκτες της εφαρμογής αποφάσισαν να αντιστρέψουν την αρχή που περιγράφηκε παραπάνω.
Η εφαρμογή HawkSpex χρησιμοποιεί την οθόνη του τηλεφώνου αντί για κάμερα, η οποία εκπέμπει φως ορισμένων μηκών κύματος και στη συνέχεια αξιολογεί πώς αντιδρούν αυτά τα μήκη κύματος ή πώς αντανακλώνται από το φωτιζόμενο αντικείμενο. Ωστόσο, όλα έχουν τη σύλληψή τους και έτσι ακόμα και η εφαρμογή HawkSpex έχει τα όριά της, πού λειτουργεί αυτή η μορφή φασματικής ανάλυσης και πού όχι. Οι συντάκτες της εφαρμογής περίμεναν ότι οι χρήστες θα τη χρησιμοποιούσαν κυρίως για να σαρώσουν διάφορα τρόφιμα, είτε περιέχουν ίχνη φυτοφαρμάκων είτε χώμα για να καθορίσουν την περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά. Τελικά, η εφαρμογή θα βελτιωθεί από τους ίδιους τους χρήστες, οι οποίοι θα καταγράφουν τις παρατηρήσεις τους σε αυτήν, για παράδειγμα όταν συγκρίνουν παρόμοια τρόφιμα κ.λπ.
Επί του παρόντος, το HawkSpex βρίσκεται στη φάση δοκιμών και η ομάδα εξακολουθεί να θέλει να δοκιμάσει τη συμπεριφορά της εφαρμογής σε κανονική χρήση πριν την κυκλοφορήσει για πιστότητα.
